Strafbeschikking voor werkgever na dodelijk ongeval met pallets

In mei 2023 raakte een 62-jarige werknemer van een bedrijf uit Den Bosch tijdens werkzaamheden bekneld onder een lading pallets. De man overleefde het ongeval niet. De Nederlandse Arbeidsinspectie startte een onderzoek onder leiding van het Functioneel Parket.

Uit dat onderzoek bleek dat de werkgever destijds onvoldoende had gedaan om het dodelijke arbeidsongeval te voorkomen. De werkgever betaalt daarom een strafbeschikking van 60.000 euro. De werkgever heeft 10.000 euro gestort op de rekening van de Stichting Arbeidsongevallen

Het ongeval vond op 12 mei plaats in een hal van het bedrijf. Daar was het slachtoffer samen met twee collega’s bezig met opruimwerkzaamheden ter afsluiting van het bedrijfspand. Het slachtoffer reed met een reachtruck een gangpad in. In het gangpad stonden pallets met dozen. Op iedere pallet stonden vier dozen gestapeld. Op een zeker moment is een pallet naar beneden gevallen. Daarbij kwam er een gewicht van ruim driehonderd kilo op het slachtoffer terecht. Het slachtoffer is deels onder deze pallet aangetroffen, op enkele meters afstand van zijn reachtruck. Hulp mocht helaas niet meer baten. Het slachtoffer is ter plekke overleden. Hij liet onder meer een vrouw en (klein)kinderen na.

Het is niet volledig duidelijk geworden hoe de pallet naar beneden kon vallen. Er stonden meer dozen op elkaar gestapeld dan toegestaan. Ook waren de werknemers onvoldoende geïnformeerd over de risico’s van het werken in een dergelijke omgeving met gestapelde pallets. Daarmee is de Arbowet overtreden.

Het bedrijf heeft volledige medewerking verleend aan het onderzoek en maatregelen getroffen naar aanleiding van het ongeval. Zo doet het bedrijf nu wekelijks veiligheidsrondes en er is er een procedure waarbij inkomende pallets worden gecontroleerd. Bij een herinspectie was de Arbeidsinspectie tevreden over de doorgevoerde verbeteringen. Eerder had het bedrijf op eigen initiatief al een storting van 10.000 euro gedaan aan de Stichting Arbeidsongevallen. Dat is een stichting die zich inzet voor hulp aan nabestaanden van arbeidsongevallen.

Vanwege de houding van verdachte en de verbeteringen ten aanzien van het veilig werken, vindt het OM een strafbeschikking van 60.000 euro gepast.